Vaucanson était attiré par l'idée de créer un être humain articiel. Mais son rêve était trops compliqué à mettre en oeuvre. Donc, il changea ses projets et construisit un Canard.

La création la plus fabuleuse que Vaucanson est faite est certainement "Le Canard". L’animal battait des ailes, mangeait du grain et rejetait ses exrements par les voies naturels.
Cet automate de grandeur naturel avait été réalisé en cuivre doré avec des formes très simple. Le corps de l'animal était transparent pour que le publique puisse observer la digestion.

Chacune des ailes contenait plus de quatre cents pièces articulées, qui étaient installées, soit à l'intérieur du Canard, soit dans le socle sur lequel l'oiseau se tenait.

Le travail de Vaucanson, son génie pour la création ont donné naissance à de nouvelles idées qui représentent un important progrès dans le développement technologique. Il était en outre le premier à utiliser les tyaux en caoutchou.

Aujourd'hui, l'oeuvre originale a disparu.
Mais, il existe une réplique faite par un horlogé de Chambery (France). Cliquez sur l'image du canard pour voir la carte postale "Hommage à Vaucanson" qui provient du Musée de Grenoble.